• Pessoas nos extremos da idade - muito jovens ou velhos. Portanto os mais jovens não devem ir a água sem a supervisão de um adulto.
• Pessoas obesas ou com aparência cansada - são pessoas geralmente sem boas condições físicas.
• Alcoolizados - são pessoas com a capacidade reduzida de avaliação do perigo e, portanto com menor prudência.
• Pessoas com objetos flutuantes - devem ser observados com muita atenção, pois são confiantes e capazes apenas com o objeto.

Turistas, imigrantes ou estranhos ao ambiente - são pessoas que não tem noção do perigo no local e devem ser alertadas:

• Pelo modo inadequado; de se vestir para a praia (calça comprida, bermuda de brim, camisa quente, casaco, tênis); para o esporte a ser realizado (roupa de mergulho para o surf, óculos de natação para o mergulho, jogando vôlei com bola de futebol).
• Pelo equipamento que carrega: usando bóia de pneu; "surfista" com a prancha quebrada, sem parafina, ou amarelada do sol, ou vestido com o neoprene na areia quente.
• Pelo comportamento na praia tipo estranho no ninho: forma de se deitar na areia; brincadeiras de rolar na areia; o local que escolhe para ficar na praia (perto a uma corrente de retorno); não observa as sinalizações de perigo; o sotaque; o modo como olha o mar com espanto; pessoas chegando a praia em grupos grandes.

O banhista com potencial para o afogamento:

• Entra na água de forma estranha, eufórico na água com brincadeiras espalhafatosas;
• Escolhe a vala para se banhar;
• Nada com estilo errado;
• Fica destacado da maioria das pessoas, boiando na água;
• Olha para areia constantemente da água; Perde sua prancha e fica desesperado;
• Namora na água;
• Não tem idade para entrar em determinado mar;
• Mergulha, sai da água ou fura as ondas de forma estranha;
• Leva caixotes seguidos na beira e permanece na água cheio de areia na sunga;
• Brinca na água ou na corrente de retorno de costas para a onda;
• Nada a favor da corrente lateral ou de retorno (perigo iminente);
• Tem um comportamento assustado quando vem uma onda maior;
• Assusta-se ou corre quando pisa na água;
• Tampa o nariz quando afunda a cabeça na água.

Sinais de uma vítima já se afogando:

• Expressão facial assustada ou desesperada;
• Perdendo o pé na água perto de uma corrente de retorno - afunda e volta a flutuar em pé;
• Onda encobre o rosto da vítima que olha para a areia;
• Nada, mas não sai do lugar;
• Nada contra a força da correnteza;
• Vítima que nada em pé sem bater as pernas;
• Vítima com o cabelo caindo na face;
• Vítima batendo os braços na água sem deslocamento.

"Você pode salvar muitas vidas sem entrar na água, apenas use o seu bom censo no reconhecimento destas potenciais vítimas. Oriente-as sempre a se banhar próximo a um posto de salvamento e a obter informações com o guarda-vidas de qual o melhor local para o banho"

• Reconheça a necessidade de socorro.
• Chame por ajuda ou peça a outro para faze-lo (ligue 193) ou avise alguém antes de tentar qualquer tipo de socorro.
• Jamais tente socorrer a vítima se estiver em dúvida. Socorristas podem morrer junto com a vítima se estiverem despreparados.

Se você for a vítima:

• Mantenha a calma - a maioria das pessoas morrem por conta do desgaste muscular desnecessário na luta contra a correnteza.
• Mantenha-se apenas flutuando e acene por socorro. Só grite se realmente alguém puder lhe ouvir, caso contrário você estará se cansando e acelerando o afogamento. Acenar por socorro geralmente é menos desgastante e produz maior efeito.
• No mar, uma boa forma de se salvar é nadar ou deixar se levar para o alto mar, fora do alcance da arrebentação e a favor da correnteza, acenar por socorro e aguardar. Ou se você avistar um banco de areia, tentar alcança-lo.
• Em rios ou enchentes, procure manter os pés à frente da cabeça, usando as mãos e os braços para dar flutuação. Não se desespere tentando alcançar a margem de forma perpendicular tente alcança-la obliquamente, utilizando a correnteza a seu favor.

Se você for o socorrista - cuidado para não se tornar a vítima!

• Decida o local por onde irá atingir ou ficar mais próximo da vítima.
• Tente realizar o socorro sem entrar na água:
  • Se a vítima se encontra a menos de 4 mt (piscina, lagos, rios), estenda um cabo, galho, cabo de vassoura para a vítima. Se estiver a uma curta distancia, ofereça sempre o pé ao invés da mão para a ajudar - é mais seguro.
  • Se a vítima se encontra entre 4 e 10 mt (rios, encostas, canais), atire uma bóia (garrafa de 2 litros fechada, tampa de isopor, bola), ou amare-a a uma corda e atire a vítima segurando na extremidade oposta.
  • Deixe primeiro que a vítima se agarre ao objeto e fique segura. Só então a puxe para a área seca.
  • Se for em rio ou enchentes, a corda poderá ser utilizada de duas formas: Cruzada de uma margem a outra obliquamente, de forma que a vítima ao atingi-la será arrastada pela corrente à margem mais distante; ou fixando um ponto a margem e deixando que a correnteza arraste-a para mais além da mesma margem.
• Se você decidiu entrar na água para socorrer:
  • Avise a alguém que você tentará salvar a vítima e que chame socorro profissional.
  • Leve consigo sempre que possível algum material de flutuação (prancha, bóia, ou outros).
  • Retire roupas e sapatos que possam pesar na água e dificultar seu deslocamento. É válida a tentativa de se fazer das calças um flutuador, porém isto costuma não funcionar se for sua primeira vez.
  • Entre na água sempre mantendo a visão na vítima.
  • Pare a 2 mt antes da vítima e lhe entregue o material de flutuação. Sempre mantenha o material de flutuação entre você e a vítima.
  • Nunca permita que a vítima chegue muito perto, de forma que possa lhe agarrar. Entretanto, caso isto ocorra, afunde com a vítima que ela lhe soltará.
  • Deixe que a vítima se acalme, antes de chegar muito perto.
  • Se você não estiver confiante em sua natação, peça a vítima que flutue e acene pedindo ajuda. Não tente reboca-la até a borda da piscina ou areia, pois isto poderá gastar suas últimas energias.
  • Durante o socorro, mantenha-se calmo, e acima de tudo não se exponha ou a vítima a riscos desnecessários.